Taimikko on metsän kehitysvaiheista keskeisin, sillä sen kehityksessä määräytyvät kasvatettavan puuston rakenne ja puulajisuhteet. Uudistamisessa aikaansaatu taimikko voidaan varhaishoidolla sekä perkauksin ja harvennuksin kasvattaa tavoitteiden mukaiseksi puustoksi tai jättää luontaisen kehityksensä varaan. Käsittelyvaihtoehtoja on paljon ja siksi eri toimenpiteiden vaikutuksia puuston kehitykseen ja metsänkasvatuksen talouteen pitäisikin voida luotettavasti ennustaa ja vertailla.