Puuaineen ominaisuudet ovat erilaiset rungon eri osissa ja sekä metsiköittäinen että runkojenvälinen vaihtelu on suurta. Siksi tehokkaaseen lajittelutulokseen ei päästä pelkästään esimerkiksi kasvupaikan laatuun tai hakkuutapaan perustuvalla raaka-aineen erillään pidolla.
Puulajeista männyn puuaineen ominaisuudet vaihtelevat voimakkaimmin. Sellun kannalta ensiharvennusmännyn kuituominaisuudet ovat huonot suurta lujuutta edellyttävään armeerausmassaan. Siksi pääosin ensiharvennusmäntyä käsittävät kuitupuukuormat pyritään eräillä tehtailla tunnistamaan ja ottamaan erilleen. Myös pölkkyjen järeydenmukaista erottelua autokuormittain tai nipuittain tehdään jonkin verran.
Puuraaka-aineen lajitteluvaihtoehdot puun hankinta- ja käsittelyketjussa